08/10/2013

Um grupo de cientistas encontrou um fóssil de um peixe cascudo de 419 milhões de anos que está sendo aclamada como a mais importante descoberta paleontológica em décadas. O peixe fossilizado, encontrado nos arredores de uma cidade chinesa é provavelmente a primeira criatura com uma mandíbula reconhecível. O estudo foi publicado numa edição da revista “Nature”.
Centenas de milhões de anos atrás, o peixe conhecido como placodermos tinha placas blindadas e dominou os oceanos. Por anos, os cientistas evolucionistas do mundo pensavam que os placodermos tinham desaparecido e, em seguida, o peixe moderno de alguma forma evoluiu.
O professor John Long, da Universidade de Flinders, em Adelaide, na Austrália, diz que a descoberta resolve um grande elo perdido na evolução.
"A questão desconhecida era de onde os peixes modernos tinham vindo, quem foi seu ancestral? - explica Long. - Este peixe antigo chamado Entelognathus é o elo perdido, porque mostra que os extintos placodermos blindados, que dominaram os mares, rios e lagos do mundo há 70 milhões de anos são os ancestrais para todos os peixes que vivem no planeta hoje.
No momento da sua existência, o peixe vivia em um mar tropical quente, quando a China era um território separado para a Ásia.
- Este peixe preenche uma lacuna entre uma classe extinta de animais e toda a fauna de peixes vivos do planeta, que é de 30 mil espécies - comemora Long.

Fonte: O Globo