24/05/2016

Elas não chegam a roncar e se remexerem, mas as árvores também dormem. Usando tecnologia moderna de monitoramento a laser, pesquisadores de universidades da Áustria, Finlândia e Hungria foram capazes de constatar, pela primeira vez, uma mudança sutil no ciclo diário e noturno de árvores de grande porte. Até então, estudos desse tipo se restringiam a pequenas plantas.
— Nossos resultados mostram que a árvore inteira se abaixa durante a noite, o que pode ser visto na mudança de posição de folhas e galhos — disse Eetu Puttonen, do Instituto de Pesquisa Geoespacial da Finlândia. — As mudanças não são muito grandes, de apenas 10 centímetros para uma árvore com aproximadamente 5 metros de altura, mas elas são sistemáticas.
A maior parte dos organismos vivos adaptam o comportamento para diferentes ritmos durante o dia e a noite. As plantas não são exceção: flores se abrem durante a manhã, as folhas de algumas espécies se fecham durante a noite. Os pesquisadores se debruçam sobre esses ciclos há anos, mas todos os estudos eram feitos em pequenas plantas em vasos, nunca com uma árvore.
Os pesquisadores usaram um moderno sistema de escaneamento a laser, que mede a posição de milhões de pontos em questão de minutos. Para desconsiderar efeitos da variação climática ou da localização, o experimento foi feito duas vezes, em duas árvores diferentes. A primeira foi analisada na Finlândia e a segunda, na Áustria. Os dois testes foram feitos perto do equinócio solar, sob condições calmas, sem ventos e condensação.
As folhas e galhos decaem gradualmente, com a posição mais baixa alcançada cerca de duas horas antes do nascer do sol. Durante a manhã, as árvores retornaram à posição original em um período de poucas horas. Não ficou claro que elas foram “acordadas” pelos raios solares ou pelo ritmo interno.

A matéria completa pode ser lida em O Globo