15/01/2019

Uma explosão celestial de características inéditas, observada em junho do ano passado, pode ter sido o nascimento de um buraco negro ou de uma estrela de nêutrons, segundo cientistas que estudaram o fenômeno e apresentaram suas conclusões ontem, em um encontro da Sociedade Astronômica Americana, em Seattle (EUA).
O brilho luminoso — que ganhou o nome oficial de AT2018cow e foi apelidado "the Cow", por conta da coincidência na terminação do nome — foi uma explosão de luz ao menos dez vezes mais brilhante do que uma supernova, ocorrida na constelação Hércules, a cerca de 200 milhões de anos-luz da Terra, e registrada por um telescópio da Nasa no Hawaí.
Na reunião realizada ontem, dois grupos de pesquisadores apresentaram suas hipóteses para explicar o misterioso evento, usando dados de diversas missões da Nasa. A equipe liderada pela astrofísica Raffaella Margutti, da Northwestern University, em Illinois (EUA), defende que a Cow é uma supernova que deu origem a um buraco negro ou a uma estrela de nêutron. Já os cientistas da Universidade de Maryland, também nos Estados Unidos, argumentam que o que se viu no evento foi um gigantesco buraco negro destruindo uma estrela que passou próximo a ele.
— Nossa equipe usou dados de raio-X de alta energia para provar que the Cow tem características similares às de um corpo compacto como um buraco negro ou uma estrela de nêutrons. Baseados no que vimos em outros comprimentos de onda, acreditamos que (o evento) foi um caso especial e que podemos ter observado, pela primeira vez, a criação de um corpo compacto em tempo real — afirmou Margutti. — Sabemos teoricamente que buracos negros e estrelas de nêutrons são formados quando uma estrela morre, mas nunca havíamos observado eles ao nascer.

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