29/05/2018

De uma frondosa árvore brasileira que alcança até 40 metros de altura a um protista (organismo eucarionte que não se encaixa em nenhum outros três reinos eucarióticos: Animalia, Plantae e Fungi) unicelular que só pode ser visto com microscópio, a lista elaborada pela Faculdade de Ciências Ambientais e Florestais (ESF, na sigla em inglês), ligada à Universidade Estadual de Nova York, destaca as dez espécies mais importantes, e bizarras, descobertas em 2017. O ranking é elaborado desde 2008 e divulgado anualmente no dia 23 de maio, em reconhecimento ao aniversário de Carolus Linnaeus, botânico sueco reconhecido como o pai da taxonomia moderna.
A análise é elaborada a partir do banco de dados do Instituto Internacional para Exploração de Espécies (IISE, na sigla em inglês), que reúne todas as espécies conhecidas pela Humanidade. Quentin Wheeler, presidente da ESF e diretor fundador do IISE, explica que a lista exalta o trabalho de cientistas que atuam na descoberta de novas espécies, sobretudo no momento em que a taxa de extinção é acelerada por causa da ação humana.
— Nós nomeamos cerca de 18 mil espécies anualmente, mas estimamos que ao menos 20 mil espécies são extintas por ano. Então, muitas dessas espécies, se não as encontramos, nomearmos e descrevermos agora, serão perdidas para sempre — afirmou Wheeler. — E elas podem nos ensinar muito sobre ecossistemas intrincados e detalhes da história evolucionária. Cada uma delas encontrou uma forma para sobreviver aos desafios da competição e das condições climáticas e ambientais. Então, cada uma delas pode nos ensinar algo valioso enquanto enfrentamos incertezas ambientais futuras para nós mesmos.
Um comitê formado por especialistas seleciona apenas dez espécies de um total de 18 mil nomeadas a cada ano. Nesta edição, destaque para um besouro que se parece com uma formiga, uma bactérias que se parece com um fio de cabelo e um protista microscópico, encontrado num aquário em San Diego, mas cuja origem continua um mistério.

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