19/12/2017

O Brasil possui o terceiro maior potencial hidrelétrico do mundo, atrás apenas da Rússia e China, e cerca de 80% da energia elétrica produzida no País é gerada por turbinas hidráulicas. A rápida expansão da economia e o crescimento da população ao longo das duas últimas décadas, contudo, não foi acompanhado pelos investimentos necessários no campo energético e há localidades ainda sem acesso à energia elétrica. A implantação de novas usinas deve levar em conta a necessidade crescente de se avaliar e adequar o projeto às demandas ambientais, de modo a tirar proveito dos aspectos positivos do empreendimento e de reduzir os possíveis impactos negativos sobre o ecossistema nas regiões escolhidas para sua instalação.
A fim de contribuir para um melhor aproveitamento do meio ambiente e da energia, preservar máquinas e equipamentos que fazem as usinas funcionarem e, quando possível, aperfeiçoá-los, em 2005 foi criado o Grupo de Estudos e Simulações Ambientais em Reservatórios (Gesar) (www.gesar.uerj.br), uma Unidade de Desenvolvimento Tecnológico (UDT) da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj).
Ao longo de 17 anos de existência, o grupo já realizou mais de 30 projetos, em associação com outras instituições, como Furnas Centrais Elétricas S.A.; o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq); a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes); a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep). Com o apoio da FAPERJ, houve um montante de 20 projetos. Verdadeira “fábrica de idéias”, o Gesar vem se dedicando a projetos que devem contribuir, igualmente, para o melhor funcionamento das estruturas de exploração do pré-sal e da produção de energia limpa, como o biogás. Na área acadêmica, o grupo esteve à frente da implantação do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Mecânica (PPG-EM/Uerj), que já formou mais de 20 mestres e cinco doutores.
Um dos projetos desenvolvidos no Gesar, apoiado pelo edital Apoio às Universidades Estaduais do Rio de Janeiro, da FAPERJ, visa promover estudos e testes de laboratório, de caráter multidisciplinar, que proporcionem melhoras contínuas ao desenvolvimento de energias limpas e ao desempenho das usinas hidrelétricas. Um dos objetivos da iniciativa, desenvolvida no Laboratório de Estudos Numéricos (LEN) do Gesar, é buscar uma solução para o problema da cavitação, em que o fenômeno de formação de bolhas, consequência das bruscas variações de pressão na água, provoca o desgaste físico de componentes das hidrelétricas, como nos rotores de bombas e pás de turbinas. Coordenado pelo engenheiro Norberto Mangiavacchi, professor e pesquisador do Departamento de Engenharia Mecânica da Uerj, o projeto já resultou, por exemplo, na criação de um software com capacidade computacional para realizar simulações tridimensionais da dinâmica de corpos hídricos.

A matéria pode ser lida no site da Faperj/a>