13/09/2016

O número de elefantes na África está em rápido declínio e a espécie corre risco de extinção. A caça, direcionada ao comércio de marfim local e internacional, é a responsável pela situação, diz estudo divulgado nesta quarta (31).
A população de elefantes da savana africana caiu 30% entre 2007 e 2014. A queda é de cerca de 8% ao ano, afirma a pesquisa, financiada pelo cofundador da Microsoft e filantropo Paul Allen.
"Se não conseguimos salvar os elefantes africanos, qual a chance de conservarmos o resto da vida selvagem africana?", afirma o ecologista Mike Chase, um dos autores da pesquisa. "Eu tenho esperança de que com as ferramentas certas, pesquisa, esforços de conservação e vontade política, nós consigamos conservar os elefantes nas décadas que estão por vir."
O registro aéreo, parte da pesquisa, cobriu 18 países. Dúzias de aviões voaram o equivalente a uma ida até a Lua e parte da viagem de volta.
O "Grande Censo dos Elefantes (tradução livre para "Great Elephant Census") teve participação de 90 cientistas.
O estudo estima que a população de elefantes na savana seja de 352.271.
De forma geral, os pesquisadores encontraram 12 carcaças para cada cem elefantes vivos, o que indica níveis de caça altos o suficiente para causar diminuição da população. Contudo, essas taxas são muito mais altas em alguns países.
Angola, Moçambique e Tanzânia possuem maior declínio populacional de elefantes do que se sabia anteriormente.
Em partes da República Democrática do Congo, de Camarões e da Zâmbia, a espécie enfrenta risco de extinção, segundo o estudo.
Por outro lado, é estável ou até em parte crescente a quantidade de elefantes na África do Sul, em Uganda e em regiões do Maláui.
Os resultados do estudo serão anunciados no Congresso Internacional de Conservação, realizado pela UICN (União Internacional para a Conservação da Natureza), em Honolulu, no Havaí.

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