06/09/2016

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, visitou nesta quinta-feira um recife de corais transformado por ele, em decreto publicado durante a semana, na maior reserva marinha do mundo. Cercado pelo mar azul turquesa do Oceano Pacífico, em meio a resquícios de edificações erguidas durante a Segunda Guerra Mundial, Obama defendeu a importância de se proteger o ecossistema do Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea, no Havaí, seriamente ameaçado pelas mudanças climáticas.
— Estou ansioso para saber se daqui a 20, 40 ou 100 anos, este será um lugar onde as pessoas ainda poderão vir e ver como um local como esse é sem ser superlotado ou destruído por populações humanas — disse Obama.
O atol Midway, visitado pelo presidente, é habitado por menos de 50 pessoas, a maioria funcionários do governo americano, mas com riqueza animal e vegetal inestimável. O recife é conhecido na História por ter sido palco da Batalha de Midway, combate naval decisivo na Segunda Guerra, mas tornou-se causa emblemática para ambientalistas. No coração do Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea, a ilha é habitat para mais de 7 mil espécies, incluindo o organismo vivo mais antigo do mundo, o coral negro, com idade estimada em 4.625 anos.
Em 2006, o então presidente George W. Bush criou a reserva de Papahānaumokuākea, que, quatro anos depois, foi declarada Patrimônio Mundial da Unesco. Na semana passada, Obama ampliou os limites da reserva, transformando-a na maior do mundo, com mais de 1,5 milhões de quilômetros quadrados, cerca de duas vezes o território do Texas.
Tanto a visita como o decreto que ampliou a reserva ambiental sinalizam a posição do presidente americano, em seu último ano de mandato, em relação às mudanças climáticas. Assim como as ilhas havaianas, outros arquipélagos do Oceano Pacífico, como Tonga, Tuvalu e Vanuatu, correm o risco de serem varridos do mapa pela elevação dos níveis dos oceanos.
— Existem países que estão correndo riscos agora, e ele terão que se mudar como consequência das mudanças climáticas — disse Obama.
Nascido em Honolulu, no Havaí, Obama recordou da infância ao avistar um grupo de tartarugas marinhas na areia da praia.

Saiba mais em O Globo