26/07/2016

A biodiversidade brasileira sempre atraiu, ao longo da história, o interesse – e também a cobiça – de pesquisadores e expedicionários estrangeiros. Nos séculos XVIII e XIX, diversos naturalistas europeus se aventuraram em incursões pelo território nacional e coletaram exemplares da flora do País. De volta à Europa, eles doaram ou venderam essas amostras, que logo passaram a pertencer ao acervo das coleções de História Natural de importantes museus do Velho Mundo. “Até meados do século XX, essas coleções foram a base do conhecimento que os europeus tinham da natureza brasileira”, contextualizou a botânica Rafaela Campostrini Forzza, do Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro (IP/JBRJ). Hoje, os locais por onde esses aturalistas
passaram, recolhendo as amostras, estão muito modificados ou totalmente destruídos, seja pela expansão urbana ou pela ampliação da fronteira agrícola. Em muitos casos, só existem exemplares da vegetação original desses locais
nos acervos europeus, onde foram armazenados. Pensando em recuperar
a memória dessa fl ora perdida, Rafaela coordena o projeto Reflora – Plantas do Brasil: Resgate Histórico e Herbário Virtual para o Conhecimento e Conservação da Flora Brasileira. Um dos objetivos da iniciativa é resgatar e disponibilizar, virtualmente, imagens e informações sobre essas amostras
de plantas levadas para o exterior. “O Reflora é uma grande biblioteca on-line de plantas, onde é possível armazenar amostras digitalizadas de espécies coletadas no passado para construir, no presente, o conhecimento necessário sobre as plantas brasileiras”, definiu a pesquisadora, que foi Jovem Cientista do Nosso Estado, da FAPERJ.
Trata-se, ressaltou a botânica, da construção de um conhecimento coletivo. A coleção virtual está sendo ampliada continuamente, em colaboração com importantes instituições internacionais. “Ultrapassamos recentemente o marco de 1,5 milhão de imagens de plantas digitalizadas e disponibilizadas
para o público no site”, destacou Rafaela. O sistema oferece uma rica área de trabalho on-line para os taxonomistas, onde é possível buscar imagens em alta resolução dos exemplares botânicos, com acesso a ferramentas para medição de estruturas, inclusão de novas determinações e associação de duplicatas das amostras da flora brasileira. Além do Herbário Virtual o
programa Reflora abriga também o projeto Flora do Brasil 2020.

Leia esta reportagem no site da Faperj

uerj_catalogando_ouro_verde_319.pdf