03/02/2015

O agricultor César Siqueira agarra com uma das mãos um cacho de bananas e, com a outra, desfere um golpe de facão. As frutas caem na terra, e, em seu rosto, surge uma expressão de tristeza.
— É mais um que está seco — lamenta Siqueira, enquanto joga o cacho num monte formado por dezenas de outros.
Sem chover há 49 dias no município de São Fidélis, no Norte Fluminense, grande parte do que brotou nos últimos meses não será aproveitada. Ele, que plantava tomates até 2012, resolveu investir em bananas no ano passado. Não deu certo, e, mesmo que não tivesse feito a troca, ficaria no prejuízo.
— Minha safra está arruinada. Não há água para plantar nada, e os animais sofrem de sede. A situação é crítica — diz o agricultor.
Siqueira plantou 32 mil pés de banana. Apenas metade poderá ser vendida — mas por um preço baixo, já que a fruta está com tamanho reduzido e sabor comprometido. O restante será descartado. Incluindo os gastos com um sistema de irrigação, o investimento do agricultor na plantação foi de R$ 500 mil. Considerando a grande probabilidade de não conseguir colher a safra que previa para o ano que vem, ele calcula que seu prejuízo chegará a quase R$ 1 milhão.
— Minha situação não é única. Ela se repete no estado inteiro e atinge do pequeno ao grande produtor. Minha vontade é abandonar a terra. No último mês, passei a noite olhando para o céu, implorando para chover — conta Siqueira.
Segundo estimativas da Emater, empresa estadual responsável pela assistência técnica rural, o prejuízo com a seca no Norte e no Noroeste Fluminense chegou a R$ 70 milhões em 2014. As perdas de janeiro ainda não foram contabilizadas, mas, segundo técnicos, serão significativas. De acordo com um levantamento feito de outubro a dezembro, foram descartados 5% das hortaliças e dos legumes plantados, houve uma redução de 20% na produção de leite e pelo menos 3 mil cabeças de gado morreram. A Emater já prevê que, nos meses de abril e maio, serão afetados 15% da safra de cana-de-açúcar.
— As regiões Norte e Noroeste vivem a pior situação. Há dois anos, na mesma época, estávamos nos recuperando de uma grande inundação, e, agora, precisamos agir em um cenário oposto — diz Christino Áureo, secretário estadual de Agricultura e Pecuária.

A matéria na íntegra pode ser lida em O Globo