01/10/2013

Imagine poder consultar, no conforto de sua casa, uma bromélia coletada há cinquenta anos em Copacabana. Ou uma espécie rara que abundava em Macaé no século passado. Desde ontem 30 de setembro, o Herbário Virtual-Reflora oferecerá acesso a mais de 420 mil imagens em alta resolução e dados de amostras de plantas brasileiras. Lançada pelo Jardim Botânico do Rio, a plataforma online é o maior conjunto de imagens de amostras botânicas já disponibilizado no país, gratuito e aberto a todos os internautas.
Herbários são meios essenciais para se obter informações sobre a flora nativa ou estrangeira. Graças às suas coleções, podemos ter uma ideia de como era a vegetação no passado. O problema é que as fronteiras físicas sempre criaram obstáculos para pesquisadores ou simples leigos interessados. Com as facilidades vez mais maiores de digitalização e armazenamento, os herbários virtuais chegaram para eliminar distâncias e democratizar o acesso ao material.
— Estas amostras contam não só a historia da vegetação, mas também de um pensamento científico de uma época — lembra Rafaela Campostrini Forzza, coordenadora do Herbário. — Por que elas contam como os naturalistas que as coletaram naquela época enxergavam o Brasil. Ou seja, o interesse também é histórico, vai além do botânico. Afinal, amostras não são substituíveis.

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