24/09/2013

Biocombustíveis derivados de algas podem reduzir o ciclo de vida das emissões de carbono entre 50% e 70% quando comparados aos combustíveis fósseis, ao mesmo tempo em que o retorno do investimento neste tipo de energia começa a se aproximar do petróleo convencional, indica artigo publicado no periódico científico “Bioresource Technology”. O estudo, o primeiro a analisar dados do mundo real de “fazendas” de demonstração da conversão de algas em energia atualmente existente, mostra que os benefícios ambientais e energéticos dos biocombustíveis de algas são pelo menos equivalentes, e provavelmente maiores, do que os de outros biocombustíveis.
— O estudo afirma que os combustíveis de algas produzem resultados sem comprometer seus objetivos — disse Mary Rosenthal, diretora-executiva da Organização para a Biomassa de Alga (ABO, na sigla em inglês), organização sem fins lucrativos que visa a estimular o desenvolvimento do setor. — Com uma significativa redução das emissões, uma balança energética positiva, reciclagem de nutrientes e reuso do CO2, os combustíveis derivados de algas poderão ser uma fonte sustentável de energia a longo prazo.
O estudo investigou todo o ciclo de vida da produção de combustíveis de algas, desde o cultivo das plantas aos processos de fabricação usados atualmente em escala pré-comercial. Os pesquisadores analisaram dados de duas “fazendas” operadas pela empresa Sapphire Energy em Las Cruces e Columbus, no estado americano do Novo México, que cultivam e processam as algas em um “petróleo verde” que pode então ser refinado em combustíveis mais leves equivalentes à gasolina, ao diesel e à nafta. Segundo os autores, à medida em que a produção de biocombustíveis de algas atingir escalas comerciais, as vantagens vão aumentar ainda mais, superando em muito os retornos do etanol de celulose, por exemplo.

Fonte: O Globo