12/09/2013

Depois de uma longa e silenciosa espera, algo se mexe na mata do Jardim Botânico. Um bater de asas é ouvido entre as folhagens, e um tucano-de-bico-preto surge inesperadamente, arrancando suspiros das cerca de 40 pessoas que compareceram, nesta manhã de sábado, a um passeio de observação de aves por um dos principais cartões postais do Rio. Com seus binóculos e máquinas fotográficas, elas tentam acompanhar o voo, mas o animal logo cruza o céu e se esconde outra vez.O momento não durou mais do que alguns segundos, mas, para os presentes, equivaleu a uma eternidade. Muitos esperaram a manhã inteira por ele. Adeptos de birdwatching, nome pelo qual a observação de aves é conhecida internacionalmente, eles acordam cedo para observar — ou apenas ouvir — diferentes espécies. De acordo com uma estatística da Avistar Brasil, a mais tradicional feira de observação de aves da América Latina, o país tem atualmente 30 mil birdwatchers, número que cresce 10 por cento ao ano.
Mesmo incipiente por aqui, a popularização do birdwatching só traz benefícios à ecologia. Ao oferecer uma relação harmônica com o meio ambiente — e de baixo impacto —, estimula um comportamento mais consciente e sustentável, além de despertar os sentidos para sons, cores e padrões da natureza. Consequentemente, fomenta um novo filão do ecoturismo em áreas naturais, já que muitos praticantes viajam pelo mundo em busca de pontos de observação. Há ainda o mercado de produtos indispensáveis para a prática, como binóculos, máquinas fotográficas e vestuário, além de guias e publicações de fotografia.
Apostando no mercado interno, o Brasil soma 200 hotéis especializados na atividade. Segundo dados do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, em 2012 a atividade movimentou US$ 32 bilhões apenas nos Estados Unidos, país que conta com o maior número de birdwatchers no mundo (cerca de 40 milhões). É preciso levar em consideração que, por lá, qualquer pessoa que possua um bebedouro para pássaros em seu jardim é considerado um birdwatcher. Já aqui apenas quem viaja para observar é chamado assim.

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