10/09/2013

Preservar regiões estratégicas do planeta, como a América Central, a Mata Atlântica e a Caatinga, é suficiente para garantir a sobrevivência de até 67% das espécies de plantas - e, por extensão, também de aves, anfíbios e mamíferos. As localidades traçadas por uma equipe internacional de pesquisadores e publicadas esta semana na revista "Science" correspondem a 17% da superfície terrestre. Isso equivale a 24,3 milhões de quilômetros quadrados, ou a soma da área territorial de Rússia e EUA.
Se as localidades apontadas forem integradas a unidades de conservação, a comunidade internacional cumpriria uma meta estipulada três anos atrás, durante a Convenção sobre Diversidade Biológica (CBD, na sigla em inglês). O acordo exige que 60% das espécies de plantas da Terra sejam protegidas até 2020.
As regiões prioritárias são aquelas com maior quantidade de espécies endêmicas - as que não existem em qualquer outra localidade do planeta.
- Somamos as espécies encontradas em pequenas regiões para registrar o maior número possível de espécies endêmicas - explica Lucas Joppa, cientista conservacionista do Laboratório de Ciência da Computação da Microsoft e autor principal do estudo.
Quanto menor a localidade, maior é a ameaça sobre as espécies endêmicas. Por isso, as 43 regiões com maior densidade de espécies em perigo de extinção são ilhas tropicais e subtropicais - as principais estão no Caribe e na Oceania.
O ranking segue com a Costa Rica, considerada referência na preservação da natureza. O país dedica 20% de seu território a unidades de conservação. Ecossistemas mediterrâneos também registram uma grande incidência de espécies endêmicas de plantas. Muitas, aliás, ainda precisam ser estudadas pelos cientistas.

A matéria completa pode ser lida no Jornal da Ciência