13/08/2013

A ligação que Ricke Kress e todos os demais citricultores da Flórida temiam veio quando ele estava dirigindo.
"Está aqui", foi tudo o que o administrador do seu laranjal precisou dizer para fazê-lo parar no acostamento.
Uma doença que azeda as laranjas e as deixa verdes pela metade havia chegado aos famosos laranjais do Estado, depois de atacar lavouras do mundo todo. Kress, presidente da Southern Gardens Citrus, dona de 2,5 milhões de laranjeiras e de uma fábrica que espreme suco para as marcas Tropicana e Florida´s Natural, ficou sentado em silêncio por um longo momento. "Ok", disse finalmente naquele dia de 2005. "Façamos um plano."
Nos anos que se seguiram, ele e os demais 8.000 produtores da Flórida, que suprem a maior parte da demanda dos EUA por suco de laranja, colocaram tudo o que tinham no combate a uma doença chamada greening (esverdeamento) ou amarelão (o nome em português se deve às folhas amareladas pela doença).
Eles derrubaram centenas de milhares de pés contaminados e pulverizaram um arsenal cada vez maior de pesticidas contra o inseto alado que transmite a doença. Mas o contágio não parava.
Emissários foram enviados para o mundo todo atrás de laranjeiras naturalmente imunes, que servissem como novas progenitoras para um cultivo que prospera no Estado desde sua chegada, segundo se diz, com Ponce de León. Mas essa árvore não existia. "Em todos os cítricos cultivados não há indício de imunidade", disse o fitopatologista que comanda uma força-tarefa do Conselho Nacional de Pesquisa para a doença.

A matéria completa pode ser lida na Folha de S. Paulo