11/07/2013

Um bloco de gelo com 720 quilômetros quadrados de área — tamanho aproximado da cidade de Salvador — está oficialmente à deriva na costa da Antártica depois de ter se desprendido da Geleira de Pine Island (GPI), na região ocidental do continente.
O surgimento do novo iceberg foi diagnosticado por meio de imagens captadas pelo satélite alemão TerraSAR-X. A foto mais recente do equipamento europeu, desta segunda-feira, confirmou que a fissura na superfície da (GPI) finalmente havia rasgado a superfície da geleira, o que fez surgir o bloco solto e flutuante. Os cientistas aguardavam a notícia desde outubro de 2011, quando foi notada a primeira rachadura em Pine Island.
Ao contrário do que ocorre em outras partes do Manto de Gelo da Antártida Ocidental, onde está a geleira, cientistas afirmam que a formação do iceberg é um processo natural e não deve estar ligado diretamente às mudanças climáticas globais.
Os pesquisadores alemães recebem fotos do TerraSAR-X a cada três dias, o que permitirá produzir uma sequência de imagens capaz de ajudar na criação de modelos matemáticos para prever mudanças na massa de gelo na Antártica.
As informações coletadas até agora permitem dizer que a geleira em questão produz icebergs gigantes em intervalos entre 6 e dez anos. Blocos de gelo da magnitude do que foi formado esta semana se desprenderam de Pine Island em 2007 e 2001.

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