30/04/2013

Os cientistas chegaram à conclusão que a temperatura perto do centro da Terra é de 6 mil graus Celsius, mil graus mais quente do que foi estimado em um experimento feito há 20 anos. Esta nova temperatura confirma a tese de que a diferença de temperatura entre o núcleo sólido e o manto, que fica acima, tem de ser de pelo menos de 1.500 graus para explicar por que a Terra tem um campo magnético. Os resultados foram publicados na edição desta sexta-feira da revista “Science”.
O núcleo da Terra é composto principalmente de uma esfera de ferro líquido em temperaturas acima de 4 mil graus e pressões mais de 1,3 milhões de vezes maiores que a do nível do mar. Sob estas condições, o ferro é um líquido como a água dos oceanos. E apenas bem no centro deste núcleo da Terra, onde a pressão e o aumento de temperatura são ainda maiores, é que o ferro líquido se solidifica novamente. É através da análise de ondas sísmicas que passam pelo centro da Terra que os cientistas são capazes de dizer a espessura dos núcleos sólidos e líquidos e também a forma como a pressão na Terra aumenta com a profundidade.
No entanto, estas ondas não fornecem informações sobre a temperatura, característica que tem uma influência importante sobre o movimento do material no interior do núcleo líquido e o sólido acima do manto. Na verdade, a diferença de temperatura entre o manto e o núcleo é o principal motor dos movimentos térmicos de larga escala que, juntamente com a rotação da Terra, atuam como um dínamo gerador do campo magnético do planeta.
Para gerar um resultado preciso do perfil de temperatura dentro do centro da Terra, os cientistas tiveram que simular o ponto de fusão do ferro em diferentes pressões, num experimento de laboratório em que comprimiram o metal com poderosas bigornas de diamante e feixes de laser para aquecer o elemento a temperaturas de até 5 mil graus.

A matéria completa pode ser lida em O Globo