11/04/2013

Um novo estudo descobriu que a poluição de partículas finas no ar - principalmente o resultado da queima de carvão ou de erupções vulcânicas - pode deixar corais com menos luz solar e esfriar a água ao redor, resultando em taxas de crescimento reduzidas.
Embora os recifes de coral cresçam no fundo do mar, parece que eles foram respondendo às mudanças na concentração de poluição particulada na atmosfera, de acordo com um artigo publicado esta semana na revista “Nature Geoscience”, por uma equipe de cientistas do clima e ecologistas de coral do Reino Unido, Austrália e Panamá. Os corais são colônias de células animais mais simples, mas dependem de algas fotossintéticas para sua energia e nutrientes.
Um dos autores, Lester Kwiatkowski, da Universidade de Exeter, disse:
- Os recifes de coral são o mais diversificado de todos os ecossistemas do oceano, com até 25% das espécies marítimas dependendo deles para alimento e abrigo. Acredita-se serem vulneráveis ​​às alterações climáticas e à acidificação dos oceanos, mas o nosso é o primeiro estudo a mostrar uma ligação clara entre o crescimento do coral e a concentração de poluição particulada na atmosfera.
Paul Halloran, do Met Office Hadley Centre - o equivalenete ao Instituto Nacional de Meteorologia do Brasil no Reino Unido -, explicou:
- A poluição de partículas, ou aerossóis, refletem a luz solar recebida e faz as nuvens mais brilhantes. Isso pode reduzir a luz disponível para a fotossíntese coral, assim como a temperatura das águas do entorno.
A análise mostra que as taxas de crescimento de corais no Caribe foram afetadas pelas emissões de aerossóis vulcânicos no início do século 20 e pelas emissões de aerossóis causados ​​por seres humanos no final do mesmo século.

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